Suhteellinen etu

Suhteellinen etu on taloustieteen perusperiaate. Sen esitti David Ricardo vuonna 1817 teoksessaan On the Principles of Political Economy and Taxation. Periaatteen mukaan kahden osapuolen kannattaa erikoistua ja käydä kauppaa, vaikka toinen olisi parempi kaikessa. Ratkaisevaa ei ole se, kuka on paras, vaan se, kenen vaihtoehtoiskustannus on pienin.

Ricardon esimerkissä Portugali tuotti sekä viiniä että kangasta tehokkaammin kuin Englanti. Molemmat hyötyivät silti, kun Portugali erikoistui viiniin ja Englanti kankaaseen.

Sama pätee ihmisiin. Neurokirurgi voi olla myös taitava aidanrakentaja, mutta hänen tuntinsa leikkaussalissa on niin arvokas, että aita kannattaa teettää jollakulla muulla. Tasa-arvoinen tuntivaihto, kuten aikapankeissa, ei tunnista tätä. Hinnoiteltu vaihto tunnistaa.

Katso myös: Aikapankki, Inhimillinen pääoma

Lähteet: Wikipedia: Comparative advantage