Einsteinin–Szilárdin kirje

Einsteinin–Szilárdin kirje on 2. elokuuta 1939 päivätty kirje Yhdysvaltain presidentille Franklin D. Rooseveltille. Sen allekirjoitti Albert Einstein, mutta pääosin sen kirjoitti unkarilaissyntyinen fyysikko Leó Szilárd.

Kirjeessä varoitettiin, että uraanin ketjureaktiolla voitaisiin mahdollisesti rakentaa ”äärimmäisen voimakkaita pommeja”. Lisäksi siinä huomautettiin, että Saksa oli lopettanut uraanin myynnin valtaamiensa Tšekkoslovakian kaivosten tuotannosta. Kirjeessä ehdotettiin, että Yhdysvallat turvaisi uraanin saannin ja rahoittaisi tutkimusta.

Talousneuvonantaja Alexander Sachs toimitti kirjeen Rooseveltille 11. lokakuuta 1939, kuusi viikkoa sodan alkamisen jälkeen. Kirjeen seurauksena perustettiin uraanikomitea, joka oli Manhattan-projektin edeltäjä.

Kirje on varhainen esimerkki siitä, miten pelko kilpailijan etumatkasta sai tiedeyhteisön vaatimaan asekehitystä, jota se itse myöhemmin katui. Einstein kuvasi allekirjoitustaan myöhemmin elämänsä ”yhdeksi suureksi virheeksi”.

Katso myös: Fissio, Uranverein, Turvallisuusdilemma

Lähteet: Wikipedia: Einstein–Szilard letter